2008年北京奥运，中国队以52块金牌荣获第一，标志着我国竞技体育达到比较巅峰状态。然而，就群众性体育状况与世界体育强国相比，却有一定距离。由此看来，大力加强我国群众性体育发展是当务之急，是实现从目前“体育大国”真正向“体育强国”转变的必然途径，也是强国、利民的国家大事。
    竞技体育水平日趋增强，国民自主健身意识却原地踏步，国民体质相对显示下降趋势，引起了国人的高度关注，党和国家十分重视。在此背景下，东华大学确立了“大众体育管理”硕士研究方向，就是瞄准了国家的发展与社会的需求。2002年7月，中共中央国务院《关于进一步加强和改进新时期体育工作的意见》中指出，体育是社会发展与人类文明进步的一个重要标志，体育事业发展水平是一个国家综合国力和社会文明程度的重要体现。由此可见，进一步加强我国“大众体育管理”的高层次人才培养工作，刻不容缓。
    近几年来，我国的体育学学科发展很快，且博、硕士点发展很多。但体育人文社会学中“大众体育管理”方向还比较少见；在此情况下，东华大学创建“大众体育管理”硕士研究方向是一种新的突破，也是一个开创性的探研。大众体育管理硕士研究方向是依托学校人文学院行政管理硕士点，整合梳理现有体育部高级职称师资实际，在广泛调研的基础上，经人文学院同意、研究生部备案确定的。现有4位硕士生导师，拟定2010年开始招生。